50年代，人们几乎不相信计划生育对人口增长和经济发展的可能影响。可事情变成怎样呢？人口从1956年的25亿翻倍到今天的50亿。计划生育已经成为各级政府和联合国特别机构最为关注的问题。避孕药发展的最初目的就是进行计划生育。

口服避孕药是怎样发明的：墨西哥丛林中的化学

本世纪30年代中期，美国化学家Russell Marker发现，北卡罗莱那州的一种薯蓣含有一种植物甾体，它可以缓解月经痛。1942年他又到墨西哥收集了更多的薯蓣根。随后的几年他从这种植物甾体合成了孕激素。即使是今天，墨西哥薯蓣仍然是一种现代口服避孕药中孕激素(地索高诺酮)的来源。

1953年George Pincus(1903-1967，“避孕药之父”)及其同事发现，孕激素可以抑制兔子排卵，随后做了妇女的临床试验。后来又发现，加上雌激素成份可以改善月经的规律性。

避孕药40年来的发展趋势

避孕药40年来的发展有两个主要趋势：

1.雌激素剂量的减低。1968年，30%的口服避孕药中雌激素剂量超过50微克，而今天所有最流行的口服避孕药中雌激素剂量不超过35微克。50年代首次用于临床研究的避孕药的雌激素含量为150微克，是现代口服避孕药妈富隆的5倍。

2.“选择性”更高的孕激素。新型的孕激素(如去氧孕烯,也叫地索高诺酮)能改善口服避孕药对心血管疾病方面的不良影响。它们高的选择性(同孕激素受体的亲和力高)避免了以往避孕药具有的不良反应。因此，含有现代孕激素的口服避孕药可以改善痤疮，而以往的产品常常增加痤疮。

口服避孕药史上的重要事件

1.1960：第1个口服避孕药首先在美国获得批准，1961年在大部分欧洲国家获准。

2.1968：开始了3个大规模的监测研究，其中两个在英国，一个在美国。

3.1969：低计量口服避孕药时代开始。第一个低剂量口服避孕药1973年上市，含有30微克雌激素。

4.1977：有研究发现35岁以上的吸烟妇女服用口服避孕药5年以上，心脏病危险增加。

5.1981：进一步的研究结果改变了人们对口服避孕药的态度。15-35岁之间的妇女没有任何心脏病危险，除非她吸烟。避孕药使用的年龄限制可推到45岁(非吸烟者)。如果妇女的年龄超过35岁并且吸烟应当停止服用口服避孕药。

6.1983：研究结果认为某些口服避孕药增加乳腺癌危险。后来认为口服避孕药与乳腺癌之间没有因果联系。

7.1987：研究确认，口服避孕药可预防子宫内膜癌和卵巢癌，危险性几乎减半，而且停药后仍有保护作用。这是口服避孕药最重要但又鲜为人知的优点。

8.1995：虽然早有研究认为，栓塞的危险主要与口服避孕药中的雌激素剂量相关，但是有研究认为栓塞危险在某些含新型孕激素避孕药中要高一些。实际上，这是研究设计中的偏差造成的。

毫无疑问，口服避孕药是当今研究最为广泛的医学产品。

2 人口问题：今天谁在使用口服避孕药？

世界人口

1992年世界人口为55亿，预计2025年达到91亿，人口平均每年增长9800万。避孕药是最重要的生殖控制方法之一。

全球范围内的避孕

绝育：2亿妇女使用，主要在亚洲和拉丁美洲使用。

宫内节育器：大约1.1亿妇女使用，在中国和阿拉伯国家较多。

埋植剂：150万妇女使用，印尼使用最多。

避孕套：大约2500万使用者，很多使用是为了预防爱滋病。

全球大约有4亿避孕者，1/6的人使用口服避孕药。

西欧的避孕

90年代欧洲15-45岁妇女使用不同避孕方法的比例 (%) ，其中口服避孕药的使用比例为30-50%。