慢性疲劳综合征也称为慢性疲劳和免疫功能异常综合征。这是一种在长时间里感到严重疲乏无力，却又不能通过卧床休息而得到缓解的状态。此病长见于高三学生，国家中层以上干部以及公司里的中高层管理者，其中女性病人较多。患病时的症状特别像病毒感染，在几小时到几天内出现症状，而且持续6个月以上。主要表现：一是不能解释的持续性的慢性疲劳，不是运动引起，也不能通过卧床休息而减轻症状，导致工作、学习和社会活动能力明显下降。二是出现短期记忆力或注意力下降;咽喉疼痛、淋巴结肿大;肌肉疼痛无力、不红不肿的关节疼痛;头疼、低烧、睡眠异常(睡眠过多或失眠);也可出现头晕、恶心。

慢性疲劳综合征现在已经成为现代医学中的一个常见疾病，而且，发病率在逐渐增加。由于此病对病人造成很大的痛苦，美国国家疾病控制中心和预防中心(CDC)已经把此病作为感染疾病类中的第一类，和霍乱、疟疾、丙型肝炎和结核病归为一个预防类型，从而可见问题的严重性。

这种病的原因还不明确，科学家认为和过度的疲劳有关，是某种职业导致的疾病。其发病首先和环境因素、心理受外来因素的干扰、个体的遗传素质和心理上的承受能力有关;文化和社会结构造成的压力也有一定的影响。美国、日本、英国的专家提出在上述因素下的病人可能出现了神经、内分泌功能的紊乱，氧化应急和血脑屏障破坏等。最近又有推测，和神经系统的感染导致自身免疫异常有关。北京大学第一医院神经内科曾经对20余个这样的病人进行全面神经和肌肉方面的检查(包括肌电图、肌酶、肌肉活检的酶组织化学和电子显微镜检查)，没有发现明显的改变，这说明病人的疲乏无力不是肌纤维本身的问题。肉碱缺乏是否导致此病的原因还不能确定。

对慢性疲劳综合征，首先应以预防为主。由于此病和身心过度疲劳有关，所以，在现代生活中应当把工作和学习在一定意义上当做有趣的事情，尤其在心理上别太累。爱迪生一生的工作时间相当于常人的138年，而他本人说他一天也没有工作过，天天在玩，他是带着玩的心情去工作。北京大学的神经科学家韩济生院士经常每天工作十几个小时，总是精力充沛、精神焕发，是他对自己的工作充满了极大的兴趣，在放松的心理状态下能够长时间工作，因而，做出了极大的成绩。人的生活应当丰富多彩，当你头脑发木、记忆力下降、工作和学习效率迅速下降，出现慢性疲劳综合征的表现时，应当改变工作和生活的方式，学会放松，坚持适度的体育锻炼。治疗主要是减轻临床症状，有些方法对某个病人有效，但对另一病人可能无效，所以，个体化治疗非常重要。药物治疗包括抗病毒药物、抗抑郁药物以及减轻疼痛、不适和发热的药物。美国科学家用肉碱在治疗此病中得到满意的效果。非药物治疗包括针灸、瑜伽、太极拳、理疗、疗养、催眠术和生物反馈方法，经过治疗和调理，大约三分之二的病人可以达到满意的疗效并恢复到健康状态。