生殖器疱疹又称阴部疱疹，是由单纯性疱疹病毒(herpessm-plesvirus-HSV)引起的性传播性疾病。在国外，的发病率在中仅次于和，居发病率的第三位，在由病毒所引起的性传播疾病中占第一位。　　

人类是单纯疱疹病毒的唯一自然宿主，人群感染高达80-90%，10%无症状。近年来，在世界范围内，生殖器疱疹的患病人数不断增加，特别是在性活跃的人群中，约有30%的人患过，尤其是在青年人中，该病的发病率甚至比还高。

本病主要是通过性器官接触而传染的，病人和无症状的带病毒者是主要传染源。在成人中，病毒抗体的阳性率较高。一般约为10-70%，主要是随着社会经济地位和的情况而变动的。有一项调查表明，在社会经济地位比较低的妇女中，内生殖器疱疹病毒的排出率为0.4-1.33%。有人对一组妓女做生殖道检查时发现，生殖器疱疹病毒的排出率竟高达12%，70%的妓女带有生殖器疱疹病毒。可见的发生与性接触有明显的关系。

本病传染性极强，凡与患有疱疹的男性发生一次性接触的女性，约有60-80%可受感染。本病危害性严重，复发率高，目前无特效治疗方法，尚可引起女性不孕，或死亡。目前，许多学者还认为颈癌和癌的发病与病毒感染有密切关系，因而引起了人们极大的重视。

单纯疱疹病毒直径约为120-150微米，由含有DNA的核于中间，向外依次由包膜、体被、衣壳三种同心结构组成，衣壳表面为162个壳微粒组成的3：3：2轴对称的20面体，体被由纤维质构成，包膜有时来自细胞核，有时来自细胞膜，细胞膜内含有脂成份，所以单纯疱疹病毒对乙醚及脂溶剂特别敏感。对高温和低PH都不稳定，在低温下可生存数月，湿热50℃及干燥90℃30分钟灭活。