有研究发现，女性痛经的时候躺在床上用加热的毯子垫在身下可以起到类似布洛芬等药物镇痛的作用。

目前还不完全清楚加热为什么会减轻痛经。研究员推测，加热可能会象安慰剂一样改变妇女的疼痛阈值，或者减少消化道的活动从而使子宫放松。美国新泽西的内科医生杰森·卫斯认为，热也许有对抗引起子宫收缩的激素的作用，因为热是一种血管扩张剂，可以加快血流，从而对抗血管收缩和子宫平滑肌痉挛。

根据三月份的《妇产科学》杂志上的一篇报导，不管热镇痛的机制如何，保暖的确可以减轻痛经。使用热毛毯和安慰剂组的女性认为，镇痛效果与不用热毛毯而每日口服布洛芬3次，每次400毫克，或者同时使用热毛毯和布洛芬是一样的。经过两天的观察，她们都反映当同时既服用布洛芬又使用加热毛毯的时候症状改善得更快。例如，当两种方法同时使用的时候一个半小时以后疼痛便减轻，而仅仅用布洛芬不用热毛毯需要将近3个小时以后疼痛才有所减轻。

使用热毛毯是一种非药物性治疗，对于服用全身性口服止痛药后会出现副作用的女性来说，是一个最好的选择。虽然用热水瓶和热毛毯来治疗痛经已经有好几代人的历史了，但这种方法并不总是那么实用的，要不就是容易被电线束缚，要不就是热水瓶的水凉得太快了。目前新技术提供的自动加热装置可以保证完全自动的持续的保温。不过，这项调查中所用到的加热装置是由Procter and Gamble公司提供的，公司的某些职员还参与了该研究。