由内分泌的疾病、中枢神经系统的疾病、胰腺的疾病等都可以引起肥胖，这些叫作症状性肥胖，多由器质性病变引起。不过，绝大多数肥胖妇女属于体质性肥胖，致病的主要原因是过食，即指摄取的总热量大大超过身体需要的热量，再加上一些长期坐位工作，活动过少，过剩的能量就以脂肪的形式积累起来，人们也称这种肥胖为单纯性肥胖。

症状性肥胖的发病率较低，包括：

(1)下丘脑性肥胖。这是因为下丘脑的调节饮食活动区域因炎症或其他影响出现的病变、损伤或功能失调造成的，使病人食欲大增，以至贪食，过多的能量便以脂肪形式储存起来。由于食欲中枢靠近促性腺激素释放激素分泌中枢，所以这些肥胖病人常发生性腺功能低下，表现为闭经、性功能低下、生殖器官发育不全或萎缩，临床上称为肥胖性生殖无能性营养不良综合征。

(2)性腺功能异常。这些肥胖妇女的垂体促性腺激素分泌减少，性腺功能低下，出现闭经，而减肥后体重下降时月经常可恢复。

(3)肾上腺皮质功能亢进。也称柯兴氏综合征。病人的脸称“满月脸”，肩背部脂肪出奇地丰富，人们把这叫做“水牛肩”。且腹部脂肪积聚。这些妇女一般都会出现月经不调、闭经或不育，同时还能见到性器官萎缩，常主诉性欲减退，这是因为肾上腺皮质肿瘤所致，手术切除肿瘤是最理想的治疗方法，术后数月之内可逐渐好转。

(4)其他。甲状腺功能低下时，因代谢率降低也能造成脂肪积聚。患糖尿病及胰腺肿瘤的妇女肥胖者也较多见。

对于肥胖的妇女，要根据肥胖的类型进行治疗，以利受孕。