有些人在说话时偶有口吃，却对这少数几次的发音不顺利大为焦急，认定自己患有口吃，从此一想到要说话就紧张，生怕自己会口吃，可是越担心越紧张，越容易口吃，进而发展到害怕说话。如此恶性循环，与人说话、发言成了他们的负担，又因为害怕与人交往，他们变得孤僻、内向。

不过，口吃一般不是由于生理原因造成的，往往是一种后天形成的、不曾得到矫正的行为习惯。大多数患者可能都有过这样的经历，在自己完全没有思想准备便脱口而出时，一点儿也不口吃。有一位严重口吃的患者，在一次旅途中伏案睡去，此时乘务人员查票，推推他问：“同志，你去哪里？”朦胧之中，他随口回答：“我去上海。”言语流利。由此可见，口吃并不是生理上的障碍，真正使他们言语不流利的，是开口之前的重重顾虑。

口吃现象一般首发于儿童时期。儿童期出现口吃有几种可能的情况：①学口吃者说话，以至于自己说话也开始口吃，无法自行控制。②刚开始学习说话时，口齿不清，字音重复，本是正常现象，家长却过早地强迫儿童一定要口齿清晰、言语流利，使儿童心理负担过大，一说话就害怕说不流利，被父母批评，反而真的成了口吃。③儿童期患了呼吸系统疾病，患病期间，由于疾病对呼吸的影响，造成了说话中断、重复，以后疾病治愈了，习惯却保留下来。④偶尔一次说话口吃，自己并不在意，却被家长、老师或朋友提醒，以后说话时常留意自己是否口吃，久之，形成心理负担。至于青少年、成年时出现口吃，则可能是某种应激状况下，偶尔发生言语不流利，自己过于重视，产生忧虑而固定下来形成的。

预防儿童口吃，要针对以上几种原因采取相应的措施，如向儿童讲明不要学口吃的人说话，当儿童偶尔口吃时不要给予过分关注，不要对刚刚开始学说话的孩子要求过高等。对于那些的确时常口吃的儿童，要尽早加以矫正，因为这时他们一般尚未产生严重的心理障碍，及时矫正后对儿童的身心发育均不会产生不良影响。到了成人阶段，心理障碍已经形成，矫正起来就比较困难了。

如果发现儿童确有口吃现象，全家人以及教师的态度要保持一致。与孩子交谈时要态度和蔼，当孩子说话不流利时，可以鼓励孩子慢慢说，不要着急，鼓励他再慢慢说一次。当孩子在某个字、词上卡住了，家长可以代替孩子说出他想说又说不出来的话，不要让孩子感觉到口吃的尴尬。鼓励孩子背诵朗朗上口的诗歌或唱儿歌，以增强孩子的自信心。当孩子说话流利时要及时表扬。

对于长期口吃并已形成心理障碍的成人，矫正时的首要任务是树立战胜口吃的信心，相信自己有能力和正常人一样流利地讲话。第二，进行发音训练，先练习单字发音，用缓慢的速度逐字朗读，然后可以练习双字词、三字词等，循序渐进。第三，可以练习朗诵诗歌。诗歌具有节律性，易于发音。诵读诗歌一方面可以轻松练习发音，另一方面可以增强战胜口吃的信心。第四，碰到自己发音困难的字词时，不要反复练习，以免形成条件反射，一见到这些字词就紧张，也不要强迫自己一定要说这个字(词)，以免挫伤自信心。随着其它发音变得流利，这些字词的发音也会逐渐改善。第五，有些口吃患者遇到特殊句式时发音困难，这时可以用另一种句式表达。比如，说“我买一张到西单的票”有困难，就换成“到西单的票我买一张”，或者别的句子。

矫治口吃的关键问题在于心理上对说话的惧怕，以及由于口吃而产生的自卑心理。经过长期练习，反复实践，会大为减轻或消失。